«Если прежде динозаврами считались менеджеры среднего звена, то теперь, в результате эволюции, возник новый класс — менеджеры проектов, которые занимают освободившуюся нишу. В отличие от своих биологических предшественников, менеджеры проектов более проворны и лучше приспосабливаются к новым условиям, чем вид, который они вытесняют, и они будут жить благодаря своему интеллекту, а не огромной массе».

Словно в подтверждение этого, The Wall Street Journal сообщает, что в Америке все больше работ сориентировано на проект, с его начальной, средней и завершающей стадиями. Рассказывается о появлении так называемых «торговцев проектами», растущей группе профессионаловодиночек, чьи карьеры складываются из серии независимых проектов. Родни Тернер, редактор International Journal of Project Management, считает, что «в XXI веке управление проектом займет место традиционного функционального менеджмента».

Управление проектом издавна было стилем ведения бизнеса в строительной индустрии в к антрактах Министерства обороны США, в Голливуде, а также в крупных консалтинговых фирмах. Сейчас управление проектом распространяется на многие другие сферы деятельности. Сегодня проектные группы занимаются всем: от расширения морских портов и реструктуризации больниц до усовершенствования информационных систем. Тройка ведущих американских автомобильных компаний объясняет свою способность захватить значительную долю автомобильного рынка именно использованием проектных групп, которые быстро разрабатывают новые машины с новейшими технологиями. Влияние управления проектом особо значимо в сфере информационной технологии, где новыми героями оказываются молодые профессионалы, чьи гигантские усилия приводят к постоянному появлению нового аппаратного и математического обеспечения.

Управление проектом не ограничивается сферой бизнеса. Управление проектом — это хороший способ решать разноообразные проблемы, в том числе и социальные. С его помощью можно управлять, например, предоставлением срочной помощи в районы, пострадавшие от урагана, или программой снижения преступности и наркомании в городе, или работами по реконструкции стадиона в каком-либо районе и др.

Возможно, лучшим индикатором роста интереса к управлению проектом является быстрое развитие Института управления проектом (ИУП), профессиональной организации специалистов в области управления проектом. С 1993 г. по 1997 г. число работающих в нем увеличилось в четыре раза и возросло более чем до 24 тыс. человек, что составило примерно 1200 человек в месяц. На сегодняшний день количество работающих превышает 40 тыс. человек. Целью ИУП является 100 тыс. человек к 2002 г. В 1985 г. две трети работников ИУП были связаны со строительной индустрией и смежными с ней производствами. Сегодня их доля составляет всего одну треть, а наиболее быстрорастущими отраслями являются телекоммуникации, информационные технологии и отрасль, занимающаяся разработкой и продвижением продукта на рынок.

Рост интереса к управлению проектом можно видеть также и в аудиториях. Десять лет назад ведущие университеты предлагали один-два курса по управлению проектом, в основном для инженеров. Сегодня многие университеты предлагают многочисленные разделы в рамках курса по управлению проектом, причем к основной группе студентов-инженеров присоединяются студенты, изучающие бизнес и специализирующиеся на маркетинге или в области информационных систем управления, в финансах, а также студенты, изучающие океанографию, медицину, компьютеры и гуманитарные науки. Эти студенты считают, что знание основ управления проектом даст им значительные преимущества при трудоустройстве. Все больше работодателей ищут выпускников, знакомых с управлением проектом. Логически, отправной пункт развития подобных навыков — понимание уникальности проекта и управляющих проектом.